Boven gloeiend enthousiast, maar onderaan toch twijfels? Zonnepanelen kopen is een grote stap, en met de juiste tips voorkom je dure fouten. Of je nu net begint met oriënteren of al offertes vergelijkt: er zijn een paar zaken waar je echt op moet letten voordat je een beslissing neemt.

Begin met je eigen situatie

Voordat je kijkt naar panelen, kijk je eerst naar je dak. Hoe groot is het bruikbare oppervlak? Welke richting wijst het dak? Een dak dat op het zuiden ligt, vangt het meeste zonlicht op. Oost of west werkt ook, maar levert doorgaans minder op. Een dak op het noorden is minder geschikt.

Heb je een klein dakoppervlak? Dan zijn zonnepanelen met een hoger vermogen slim. Met minder panelen wek je dan toch voldoende stroom op. Is je dak groot genoeg, dan heb je meer keuze en hoef je niet per se te gaan voor de duurste variant.

Hoeveel panelen heb je nodig?

Dit hangt af van je stroomverbruik. Een gemiddeld huishouden in Nederland verbruikt naar schatting rond de 3.000 tot 3.500 kilowattuur per jaar. Het aantal panelen dat daarvoor nodig is, verschilt per type paneel en per situatie. Een installateur kan dit voor je uitrekenen op basis van je jaarrekening.

Het loont ook om te denken aan de toekomst. Ga je binnenkort een elektrische auto aanschaffen of ben je van plan een warmtepomp te installeren? Dan is je stroomverbruik straks hoger, en kan het verstandig zijn om nu al meer panelen te laten plaatsen.

Waar let je op bij de kwaliteit van zonnepanelen?

Niet elk zonnepaneel is hetzelfde. Er zijn een paar kwaliteitskenmerken die belangrijk zijn:

• Vermogen: uitgedrukt in wattpiek (Wp). Hoe hoger, hoe meer stroom een paneel kan opwekken.
• Rendement: hoe groot is het percentage zonlicht dat omgezet wordt in stroom? Een hoger rendement is gunstig, zeker bij weinig dakruimte.
• Garantie: let op de productgarantie én de prestatiegarantie. Een goede prestatiegarantie geeft aan hoeveel procent van het oorspronkelijke vermogen het paneel na een bepaald aantal jaren nog moet leveren.
• Certificering: kijk of de panelen beschikken over de juiste kwaliteitscertificaten, zoals IEC-certificering.

Goedkoop is niet altijd voordelig. Panelen van mindere kwaliteit presteren minder goed op de lange termijn en kunnen na een paar jaar al flink in vermogen zakken.

Kies een betrouwbare installateur

De installateur is minstens zo belangrijk als de panelen zelf. Een slechte installatie zorgt voor problemen, ook al zijn de panelen van goede kwaliteit. Let bij het kiezen op het volgende:

• Is het bedrijf gecertificeerd? In Nederland is een erkend installateur aangesloten bij een brancheorganisatie zoals Holland Solar of beschikt over een MCS-keurmerk.
• Vraag meerdere offertes aan. Drie offertes vergelijken is een goede manier om inzicht te krijgen in de marktprijs en de aangeboden kwaliteit.
• Lees reviews van andere klanten. Ervaringen van anderen zeggen veel over de betrouwbaarheid van een installateur.
• Controleer of de installateur ook de omvormer levert en installeert, en wat er in de garantie en service is opgenomen.

Vergeet de omvormer niet

Een omvormer zet de gelijkstroom van je zonnepanelen om naar wisselstroom die je in huis kunt gebruiken. Er zijn verschillende soorten: een centrale omvormer voor het hele systeem, of micro-omvormers per paneel. Micro-omvormers zijn handig als je dak gedeeltelijk in de schaduw ligt, omdat elk paneel dan onafhankelijk werkt.

De omvormer heeft een kortere levensduur dan de panelen zelf. Houd er rekening mee dat je die na verloop van tijd moet vervangen.

Praktische checklist voordat je zonnepanelen koopt

• Controleer de staat van je dak. Is het dak aan vervanging toe? Doe dit dan vóór de installatie.
• Vraag minimaal drie offertes op bij erkende installateurs.
• Kijk of je een vergunning nodig hebt. In de meeste gevallen is dat niet zo, maar bij monumenten of bepaalde wijken kan dat anders zijn.
• Informeer bij je gemeente of energieleverancier naar eventuele subsidies of regelingen.
• Controleer of je thuisbatterij wilt toevoegen, zodat je zelf opgewekte stroom beter kunt benutten.
• Lees het contract goed door, inclusief de garantievoorwaarden.

Zo haal je er het meeste uit

Na de installatie is het verstandig om je opbrengst regelmatig te controleren via de app van je omvormer. Zo zie je snel of een paneel minder presteert dan verwacht. Zonnepanelen hebben weinig onderhoud nodig, maar af en toe schoonmaken kan de opbrengst positief beïnvloeden, zeker na een lange droge periode met veel stof of vogelpoep.

Met de juiste voorbereiding en goede zonnepanelen kopen tips op zak, maak je een keuze waar je jarenlang profijt van hebt.

Veelgestelde vragen

Hoeveel zonnepanelen heb ik nodig voor een gemiddeld huishouden?
Het aantal zonnepanelen dat je nodig hebt voor een gemiddeld huishouden hangt af van je jaarlijkse stroomverbruik en het vermogen van de panelen. Een installateur kan dit nauwkeurig berekenen aan de hand van je energienota.

Heb ik een vergunning nodig voor zonnepanelen?
In de meeste gevallen heb je geen vergunning nodig voor zonnepanelen op een schuin dak. Bij een plat dak, een monument of een beschermd stadsgezicht kunnen er uitzonderingen gelden. Controleer dit bij je gemeente voordat je bestelt.

Wat is het verschil tussen een centrale omvormer en micro-omvormers?
Een centrale omvormer verwerkt de stroom van alle panelen samen. Micro-omvormers werken per paneel afzonderlijk. Micro-omvormers zijn een betere keuze als een deel van je dak regelmatig in de schaduw ligt, omdat de prestatie van één paneel dan niet het hele systeem beïnvloedt.

Wanneer verdienen zonnepanelen zichzelf terug?
De terugverdientijd van zonnepanelen verschilt per situatie en hangt af van het aantal panelen, de energieprijzen en het eigen verbruik. Een exacte termijn is vooraf moeilijk te geven; vraag je installateur om een berekening op basis van jouw specifieke situatie.

Moet ik mijn dak eerst laten controleren?
Het is verstandig om de staat van je dak te laten controleren voordat je zonnepanelen laat plaatsen. Als het dak binnenkort aan vervanging toe is, kun je dat het beste vóór de installatie doen. Panelen verwijderen en terugplaatsen kost extra geld.