Voor een vuurkorf gebruik je het beste droog, goed gespleten brandhout met een vochtgehalte onder de 20 procent. Dat soort hout brandt schoon, geeft veel warmte en produceert weinig rook. Kies je nat of slecht gedroogd hout, dan krijg je een rokende, smeulende vlam die de sfeer verpest en de vuurkorf vervuilt.

Welk brandhout is geschikt voor een vuurkorf?

Hardhout werkt het beste in een vuurkorf. Soorten als eiken, beuk, essen en berk branden lang en heet, en laten weinig as achter. Zachthout zoals grenenhout of sparrenhout brandt sneller op en produceert meer vonken, wat in een open vuurkorf buiten een veiligheidsrisico kan zijn. Wil je toch zachthout gebruiken, doe dat dan alleen als aanmaakhout, niet als hoofdbrandstof.

Het vochtgehalte is minstens zo belangrijk als de houtsoort. Vers gekloofd hout bevat soms 40 tot 50 procent vocht. Dat hout rookt, geeft weinig warmte en is slecht voor de luchtkwaliteit. Ovenklaar of “ready to burn”-hout is gedroogd tot onder de 20 procent vocht. Je herkent het aan de kleur (grijziger dan vers hout), lichte scheurtjes aan de zijkant, en een holle klank als je twee blokken tegen elkaar tikt.

Formaat en stapeling: praktisch voor de vuurkorf

Een vuurkorf heeft doorgaans een diameter van 40 tot 60 centimeter. De houtblokken moeten daar goed in passen. Blokken van 25 tot 33 centimeter lengte zijn in de meeste gevallen ideaal: lang genoeg om goed te branden, kort genoeg om de vuurkorf niet te overladen. Te dikke blokken zijn moeilijk aan te steken; te dunne blokken branden te snel op.

Leg de blokken niet plat op elkaar in een dichte stapel. Zo krijgt het vuur te weinig lucht. Gebruik de blokhutmethode (blokken kruis over kruis stapelen) of de tipi-methode (blokken schuin tegen elkaar), zodat lucht vrij tussen het hout door kan stromen. Dat geeft een stabieler en heter vuur.

Hoeveel brandhout heb je nodig voor een avond?

Voor een gezellige avond van twee tot drie uur reken je gemiddeld op 4 tot 6 kilogram droog brandhout. Bij koud weer of een grotere vuurkorf kan dat oplopen naar 8 kilogram of meer. Een zak van 12 kilogram is in de meeste gevallen genoeg voor één of twee avonden buiten.

Koop je brandhout in bulk (een halve of hele kubieke meter), dan is de prijs per kilogram flink lager dan bij zakken van de bouwmarkt of doe-het-zelfzaak. Bulk hout vereist wel opslag op een droge, geventileerde plek, bij voorkeur met een afdak, zodat het hout droog blijft.

Aanmaken zonder gedoe

Begin met kleine aanmaakblokjes of -wol en leg daar dunne takjes of aanmaakhout overheen. Steek van onderaf aan, zodat de warmte omhoog trekt. Voeg pas grotere blokken toe als het vuur goed brandt. Vermijd aanmaakblokjes op basis van petroleum als je dicht bij mensen zit; die geven een onaangename geur. Onbehandeld, droog aanmaakhout of biologische aanmaakblokjes zijn een betere keuze bij een vuurkorf in de tuin of op het terras.

Wat je beter niet gebruikt als brandhout voor een vuurkorf

• Behandeld of geverfd hout: dit geeft giftige dampen af bij verbranding.
• Spaanplaat of MDF: bevat lijmstoffen die schadelijk zijn als ze verbranden.
• Papier als hoofdbrandstof: brandt te snel en veroorzaakt vliegas.
• Nat of groen hout: rookt veel, geeft weinig warmte en tast de vuurkorf op termijn aan.
• Naaldhout als enige brandstof: vonkelt hevig en brandt te snel op.

Droog, onbehandeld hardhout in het juiste formaat is alles wat je nodig hebt voor een goede avond bij de vuurkorf. Besteed even aandacht aan de kwaliteit van het hout en de manier waarop je het opstapelt, en je hebt een warm, sfeervol vuur zonder gedoe.